Cáncer de cuello uterino 101

Los precánceres de cuello uterino generalmente no presentan síntomas. Por eso es importante hacerse una prueba de Papanicolaou. Por lo general, una persona no presenta ningún signo hasta que las células se convierten en cáncer e invaden las partes más profundas del cuello uterino u otros órganos pélvicos.

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Estos síntomas incluyen:

• flujo vaginal

• Sangrado vaginal anormal

• olor vaginal

• Dolor

 

Estos síntomas pueden ser causados por cáncer u otros problemas de salud. Es importante que las personas consulten a su médico si tienen alguno de estos síntomas.

Casi todosEl cáncer de cuello uterino es causado por el virus del papiloma humano (VPH), un virus común que puede transmitirse de una persona a otra durante las relaciones sexuales. Hay muchos tipos de VPH. Algunos tipos de VPH pueden causar cambios en el cuello uterino que con el tiempo pueden provocar cáncer de cuello uterino, mientras que otros tipos pueden causar verrugas genitales o cutáneas.

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VPH es tan común que la mayoría de las personas la padecen en algún momento de sus vidas. El VPH generalmente no causa síntomas, por lo que no se puede saber si lo tiene. Para la mayoría de las personas, el VPH desaparece por sí solo; sin embargo, si no es así, existe la posibilidad de que con el tiempo cause cáncer de cuello uterino.

 

Otras cosas pueden aumentar su riesgo de cáncer de cuello uterino:

• TenerVIH(el virus que causa el SIDA) u otra afección que dificulta que su cuerpo pueda combatir los problemas de salud.

• Fumar tabaco.

La prueba del VPH y la prueba de Papanicolaou pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino o detectarlo tempranamente.

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• La prueba del VPH busca el virus (virus del papiloma humano) que puede causar cambios celulares en el cuello uterino.

• La prueba de Papanicolaou (o prueba de Papanicolaou) busca precánceres, cambios celulares en el cuello uterino que podrían convertirse en cáncer de cuello uterino si no se tratan adecuadamente.

 

Ambas pruebas se pueden realizar en el consultorio de un médico o en una clínica. Durante la prueba de Papanicolaou, el médico utilizará un instrumento de plástico o metal, llamado espéculo, para observar el interior de la vagina. Esto ayuda al médico a examinar la vagina y el cuello uterino y a recolectar algunas células y moco del cuello uterino y el área que lo rodea. Las células se envían a un laboratorio.

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• Si le van a hacer una prueba de Papanicolaou, se revisarán las células para ver si lucen normales.

• Si le van a hacer una prueba de VPH, se analizarán las células para detectar el VPH.

 

¿Qué es el precáncer de cuello uterino? Cuando hay células del cuello uterino que parecen anormales pero que aún no son cancerosas, se llama precáncer de cuello uterino. Estas células anormales pueden ser el primer signo de cáncer que se desarrolla años después. El precáncer de cuello uterino generalmente no causa dolor ni otros síntomas. Se encuentra con una prueba de Papanicolaou.